রাজধানীর উত্তরা ও তুরাগ এলাকার অবৈধ ফুটপাত দখলকে ঘিরে দখল-বেদখল, চাঁদাবাজি, দলবাজি, ভাগবাটোয়ারা, চুরি, ছিনতাই, খুন, অপহরণ ও ডাকাতিসহ নানা অপরাধমূলক কর্মকাণ্ড নিয়ে সম্প্রতি জাতীয় দৈনিক ভোর ও দৈনিক জনতা পত্রিকায় ধারাবাহিক সিরিজ রিপোর্ট প্রকাশিত হলে বিষয়টি সবার নজরে আসে।

সংবাদ প্রকাশের পর গতকাল সোমবার ও আজ মঙ্গলবার উত্তরা আজমপুর বাসস্ট্যান্ড সংলগ্ন রাজউক কর্মাশিয়াল মার্কেটের সামনের ও পেছনের ফুটপাতে বিশেষ অভিযান চালানো হয়। ব্যবসায়ী নেতৃবৃন্দ ও সংশ্লিষ্ট মহলের উদ্যোগে প্রায় ৪০টির মতো অবৈধ ব্যবসা প্রতিষ্ঠান সরিয়ে দিয়ে অবশেষে ফুটপাত হকারমুক্ত করা হয়েছে। এতে করে স্থানীয় মানুষ, ব্যবসায়ী এবং পথচারীরা স্বস্তি প্রকাশ করেছেন।

ব্যবসায়ী নেতৃবৃন্দ সংবাদ মাধ্যমের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে বলেন, বস্তুনিষ্ঠ সংবাদ প্রকাশের কারণেই দীর্ঘদিনের ভোগান্তি দূর হয়েছে। মঙ্গলবার দুপুরে সরেজমিন ঘুরে দেখা যায়, সাধারণ পথচারী ও ব্যবসায়ীরা এই উদ্যোগকে স্বাগত জানাচ্ছেন।

বিশ্বস্ত সূত্রে জানা গেছে, রাজউক মার্কেটের আশপাশের ফুটপাত সরানোর কাজে ৭ নম্বর সেক্টর কল্যাণ সমিতি এবং সচেতন মহলের নেতৃবৃন্দও ছিলেন। পথচারীরা বলেন, দীর্ঘদিনের দুর্ভোগ লাঘব হয়েছে এবং ব্যবসায়ী নেতৃবৃন্দের উদ্যোগকে সাধুবাদ জানাই।

ব্যবসায়ীরা অভিযোগ করেন, ফুটপাত দখল করে রাখা হকারদের কারণে মার্কেটের দোকানদাররা ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছিলেন। ক্রেতারা ভিড় ও যানজটের কারণে মার্কেটে প্রবেশ করতে পারছিলেন না। এতে বেচাকেনা কমে গিয়ে লোকসানের শিকার হচ্ছিলেন তারা।

মার্কেটের সিকিউরিটির দায়িত্বে থাকা আনসার কমান্ডার ফরিদ আহমেদ বলেন, এক ব্যক্তি তাকে হুমকি প্রদান করেছে, এজন্য তারা স্থানীয় পুলিশের সহযোগিতা চেয়েছেন।

অভিযানে সাহসী নেতৃত্বের কারণে ৩০-৪০টিরও বেশি ভাসমান দোকান উচ্ছেদ করা হয়। ফলে পথচারীদের চলাচল স্বাভাবিক হয়েছে এবং যানজটের সমস্যা অনেকটা কমেছে। স্থানীয় জনগণ স্বস্তি প্রকাশ করে ব্যবসায়ী নেতাদের ধন্যবাদ জানিয়েছেন।

পথচারীদের অভিযোগ ছিল, ফুটপাত দখলের কারণে ছিনতাই, চুরি ও নানা অপরাধ বেড়ে গিয়েছিল। হকার উচ্ছেদ করায় এখন তারা নিরাপদে চলাচল করতে পারছেন।

উত্তরা ৭ নম্বর সেক্টর কল্যাণ সমিতির নেতৃবৃন্দ বলেন, ফুটপাত দখলমুক্ত করা ছিল আমাদের দীর্ঘদিনের দাবি। আমরা আশা করি, ব্যবসায়ী, কল্যাণ সমিতি ও পুলিশ প্রশাসন একসঙ্গে কাজ করলে এ উদ্যোগ অব্যাহত থাকবে।

উল্লেখ্য, গত ৬ আগস্ট ২০২৪ তারিখে রাজউক মার্কেটের পশ্চিম পাশে অবৈধভাবে গড়ে ওঠা একটি দোকান থেকে সেনাবাহিনী দু’টি অবৈধ আগ্নেয়াস্ত্র উদ্ধার করেছিল।