যুক্তরাষ্ট্রের কেন্টাকি অঙ্গরাজ্যে ইউপিএসের একটি কার্গো বিমান বিধ্বস্ত হওয়ার ঘটনায় অন্তত সাতজনের মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করেছেন রাজ্যের গভর্নর অ্যান্ডি বেসিয়ার। স্থানীয় সময় মঙ্গলবার সন্ধ্যায় লুইসভিল মুহাম্মদ আলী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে উড্ডয়নের সময় এই মর্মান্তিক দুর্ঘটনা ঘটে। গভর্নর বেসিয়ার জানিয়েছেন, বিমানটির তিন ক্রু সদস্য সম্ভবত নিহতদের মধ্যে রয়েছেন। বিকেল ৫টা ১৫ মিনিট নাগাদ ফ্লাইটটি হাওয়াইয়ের উদ্দেশ্যে রওনা দিচ্ছিল। এসময় বিমানবন্দরেই বিমানটি বিধ্বস্ত হয় এবং বিস্ফোরণ ঘটে। ঘন কালো ধোঁয়ার কুণ্ডলী আকাশে ছড়িয়ে পড়ে। অন্তত ১১ জন আহত হয়েছেন, যাদের অনেকের আঘাত গুরুতর। আশঙ্কা করা হচ্ছে, মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে।

বিধ্বস্ত সময় বিমানটিতে প্রায় ১ লাখ ৪৪ হাজার লিটার জ্বালানি ছিল, যার কারণে আগুন আরও বিস্তৃতভাবে ছড়িয়ে পড়ে। কর্মকর্তারা বলছেন, এই বিপুল পরিমাণ জ্বালানিই পরিস্থিতিকে 'অত্যন্ত বিপজ্জনক' করে তুলেছে। দুর্ঘটনার ফলে বিমানবন্দরের কাছে অবস্থিত দুটি ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। একটি গাড়ির যন্ত্রাংশ সরবরাহের দোকানে কাজ করা দুই কর্মী এখনও নিখোঁজ রয়েছেন।

ইউপিএস কর্তৃপক্ষ এক বিবৃতিতে গভীর শোক প্রকাশ করে জানিয়েছে, তাদের তিন ক্রু বিমানে ছিলেন। তবে হতাহতের বিষয়ে তারা এখনও নিশ্চিতভাবে কিছু জানায়নি। তারা সাময়িকভাবে লুইসভিলের ওয়ার্ল্ডপোর্টে প্যাকেজ সর্টিং কার্যক্রম বন্ধ রেখেছে।

দুর্ঘটনার কারণ এখনও জানা যায়নি। গভর্নর বেসিয়ার জানান, ন্যাশনাল ট্রান্সপোর্টেশন সেফটি বোর্ড ঘটনার তদন্তের নেতৃত্ব দেবে এবং তদন্তকারী দল বুধবার কেন্টাকিতে পৌঁছানোর কথা রয়েছে। স্থানীয় পুলিশ সতর্ক করেছে যে দুর্ঘটনাস্থলটি আগামী কয়েক দিন ধরে সক্রিয় থাকবে এবং জনসাধারণকে ঘটনাস্থলে না যাওয়ার জন্য অনুরোধ করা হয়েছে।