বাংলার জীবনের আনন্দ-বেদনাকে সাবলীল ভাষায় তুলে ধরেছেন বাংলা সাহিত্যের কিংবদন্তি শরৎচন্দ্র চট্টোপাধ্যায়। ভারতীয় উপমহাদেশে ব্রিটিশ শাসনের সময়ে, ১৯২৬ সালের ৩১ আগস্ট প্রকাশিত হয় তাঁর আলোচিত উপন্যাস ‘পথের দাবী’। উপন্যাস প্রকাশের পর ব্রিটিশবিরোধী আন্দোলন ত্বরান্বিত হয়, যার ফলশ্রুতিতে ১৯২৭ সালে বইটি নিষিদ্ধ ঘোষণা করা হয়।

আগামী বছরের আগস্টে এই উপন্যাসের শতবর্ষ পূর্তি উপলক্ষে পশ্চিমবঙ্গের জনপ্রিয় পরিচালক সৃজিত মুখার্জি বানাচ্ছেন ‘এম্পেরর ভার্সেস শরৎচন্দ্র’ নামের সিনেমা।

রোববার (৩১ আগস্ট) নির্মাতা সিনেমাটির আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দেন।

সব্যসাচী: বিপ্লবী চরিত্রের নতুন রূপ
‘পথের দাবী’-এর কেন্দ্রীয় চরিত্র সব্যসাচীকে সেই সময়ের বিখ্যাত বিপ্লবীর আদলে গড়েছেন শরৎচন্দ্র। ইংরেজদের নাকের ডগায় বসে একের পর এক বিপ্লবী কাজ করে যায় সব্যসাচী, কিন্তু তাকে ধরা সম্ভব ছিল না তৎকালীন শাসকের পক্ষে। ১৯২৬ সালের ৩১ আগস্ট উপন্যাস প্রকাশের পর ব্রিটিশবিরোধী আন্দোলন আরও জোরালো হয়, যার প্রভাবে ১৯২৭ সালের জানুয়ারিতে বইটি নিষিদ্ধ ঘোষণা করা হয়।

ভারতীয় সংবাদমাধ্যম হিন্দুস্তান টাইমস জানিয়েছে, উপন্যাস নিষিদ্ধ হওয়া এবং সেই সময়ের শাসকের বিরুদ্ধাচারণ কিভাবে আজও বিপজ্জনক পরিণতির দিকে ঠেলে দিতে পারে—এই প্রেক্ষাপটে সিনেমার গল্প সাজানো হয়েছে। এতে শরৎচন্দ্র ছাড়াও রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর, দেশবন্ধু চিত্তরঞ্জন দাশসহ সেই সময়ের প্রখ্যাত ব্যক্তিত্বরাও চরিত্র হিসেবে থাকবেন।

সৃজিত মুখার্জি বলেন,

“পথের দাবীর রচনাকাল, সেই সময়ের রাজনীতি, উপন্যাস নিষিদ্ধ হওয়ার ঘটনাসহ বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিত্বদের নিয়েই সিনেমাটি বানাচ্ছি।”

সিনেমা প্রযোজনা ও মুক্তির সময়সূচি
‘এম্পেরর ভার্সেস শরৎচন্দ্র’ যৌথভাবে প্রযোজনা করছে এসভিএফ এবং দাগ ক্রিয়েটিভ মিডিয়া। সৃজিত বলেন,

“সেই সময় শুধু বাংলার নয়, পুরো ভারতবর্ষের সবচেয়ে জনপ্রিয় লেখক ছিলেন শরৎচন্দ্র চট্টোপাধ্যায়। তার লেখা থেকে মঞ্চে নাটক হচ্ছে, সিনেমা হচ্ছে, এবং অক্সফোর্ড ইউনিভার্সিটি প্রেস থেকে ইংরেজিতে অনুবাদ হচ্ছে। এমন সাফল্যের তুরীয় পর্যায়ে বসে তিনি ব্রিটিশ সাম্রাজ্যবাদের বিরুদ্ধে যেভাবে গর্জে উঠেছেন, তা অত্যন্ত প্রেরণাদায়ক।”

চিত্রনাট্য সম্পন্ন, এবং সব ঠিক থাকলে চলতি বছরের নভেম্বর থেকে শুটিং শুরু হবে। সিনেমাটি ২০২৬ সালের ১ মে মুক্তি পাবে। অভিনয়শিল্পীদের নাম এখনও প্রকাশ করা হয়নি; বাছাইপর্ব চলছে।

‘পথের দাবী’ নিয়ে পুরনো সিনেমা
এর আগে, ১৯৭৭ সালে ‘সব্যসাচী’ নামে সিনেমা বানিয়েছিলেন পীযুষ বসু। নায়কের ভূমিকায় ছিলেন উত্তমকুমার, সঙ্গে ছিলেন সুপ্রিয়া দেবী, বিকাশ রায়, অনিল চট্টোপাধ্যায়, তরুণ কুমার।

সৃজিত বলেন,

“উত্তমকুমার অভিনীত সিনেমাটি কেবল ‘পথের দাবী’ উপন্যাসের উপর ভিত্তি করে তৈরি হয়েছিল। আমার সিনেমা সেই সময়ের বাংলা, রাজনীতি, এবং উপন্যাস নিষিদ্ধ হওয়ার ঘটনাকে কেন্দ্র করে তৈরি। দুটি সিনেমার গল্পে কোনো মিল নেই।”

ভোর/রিপন/আইটি