সনাতন ধর্মাবলম্বীদের বৃহত্তম ধর্মীয় উৎসব শারদীয় দুর্গাপূজার অষ্টমী আজ। মঙ্গলবার (৩০ সেপ্টেম্বর) দেবী দুর্গা পূজিত হবেন অগ্নি, বায়ু, বস্ত্র, পুষ্প ও মাল্য- এই পাঁচ নৈবেদ্যে।

মহাঅষ্টমীর প্রধান আকর্ষণ কুমারী পূজা। রাজধানীর রামকৃষ্ণ মিশন ও মঠে প্রতিবছরই হাজারো সনাতন ধর্মাবলম্বী ধর্মীয় ভাবগাম্ভীর্যের মধ্য দিয়ে এ পূজায় অংশ নেন।

রামকৃষ্ণ মিশন সূত্র জানিয়েছে, আজ বেলা ১১টায় কুমারী পূজা শুরু হয়ে শেষ হবে দুপুর ১টায়। এর আগে সকাল ৬টা ১০ মিনিটে মহাঅষ্টমী পূজা শুরু হয়। সকাল সাড়ে ১০টায় হবে পুষ্পাঞ্জলি এবং দুপুর ১২টায় মধ্যাহ্ন প্রসাদ। এছাড়া সন্ধিপূজা হবে সন্ধ্যা ৬টা ১৩ মিনিটে এবং সমাপন সন্ধ্যা ৭টা ১ মিনিটে।

কুমারী পূজার ইতিহাস ও পটভূমি

শাস্ত্রমতে, কুমারী পূজার সূচনা হয় কোলাসুর নামক অসুর বধের মধ্য দিয়ে। কোলাসুর স্বর্গ ও মর্ত্য অধিকার করলে দেবতারা মহাকালীর শরণাপন্ন হন। তাদের আবেদনে দেবী মানবকন্যারূপে জন্ম নিয়ে কোলাসুরকে বধ করেন। এরপর থেকেই মর্ত্যে কুমারী পূজার প্রচলন হয় এবং মহাঅষ্টমীতে এটি পালিত হয়ে আসছে।

কুমারী পূজায় কার পূজা করা যায়?

পুরোহিতদর্পণসহ বিভিন্ন ধর্মীয় গ্রন্থে কুমারী পূজার মাহাত্ম্য বর্ণিত আছে। বর্ণনা অনুসারে, জাতি-ধর্ম-বর্ণ নির্বিশেষে যে কোনো কুমারীকেই দেবীজ্ঞান করে পূজা করা যায়। তবে প্রচলিত রীতি অনুযায়ী সাধারণত ব্রাহ্মণ কন্যাদের পূজা করা হয়। বয়স ১ থেকে ১৬ বছরের মধ্যে যে কোনো কুমারী পূজার জন্য উপযুক্ত বলে মনে করা হয়। অনেক ক্ষেত্রে ২ থেকে ১০ বছরের কন্যাদেরও পূজা করা হয়।

বয়সভিত্তিক কুমারীর নামকরণ

বয়স অনুযায়ী কুমারীদের বিভিন্ন নামে ডাকা হয়— এক বছরের কন্যা ‘সন্ধ্যা’, দুই বছরের ‘সরস্বতী’, তিন বছরের ‘ত্রিধামূর্তি’, চার বছরের ‘কালীকা’, পাঁচ বছরের ‘সুভগা’, ছয় বছরের ‘উমা’, সাত বছরের ‘মালিনী’, আট বছরের ‘কুব্জিকা’, নয় বছরের ‘কালসন্দর্ভা’, দশ বছরের ‘অপরাজিতা’, এগারো বছরের ‘রূদ্রাণী’, বারো বছরের ‘ভৈরবী’, তেরো বছরের ‘মহালক্ষ্মী’, চৌদ্দ বছরের ‘পীঠনায়িকা’, পনেরো বছরের ‘ক্ষেত্রজ্ঞা’ এবং ষোলো বছরের কন্যা ‘অন্নদা বা অম্বিকা’।

শ্রীরামকৃষ্ণের মতে, সব নারীই ভগবতীর রূপ, আর কুমারীতে তাঁর প্রকাশ সবচেয়ে বেশি। তাই দুর্গাপূজার অষ্টমী বা নবমীতে সাধারণত ৫ থেকে ৭ বছরের একটি কুমারীকে প্রতিমার পাশে বসিয়ে পূজা করা হয়।

পূজা উদযাপন ও নিরাপত্তা

সোমবার সারাদেশে যথাযথ ধর্মীয় মর্যাদায় মহাসপ্তমী উদযাপিত হয়েছে। ভক্তরা পূজামণ্ডপে ভিড় জমিয়েছেন দেবীর আরাধনায়। ষষ্ঠীপূজার মধ্য দিয়ে ২৮ সেপ্টেম্বর শুরু হওয়া শারদীয় দুর্গাপূজা চলবে ২ অক্টোবর বিজয়া দশমী পর্যন্ত।

বাংলাদেশ পূজা উদযাপন পরিষদের তথ্যমতে, এ বছর ৩৩ হাজার ৩৫৫টি মণ্ডপ ও মন্দিরে দুর্গাপূজা হচ্ছে। এর মধ্যে ঢাকা মহানগরে ২৫৮টি মণ্ডপ ও মন্দিরে পূজা অনুষ্ঠিত হচ্ছে। শান্তিপূর্ণ পরিবেশে পূজা উদযাপনে সরকার বিশেষ নিরাপত্তা ব্যবস্থা নিয়েছে।