উদ্বোধনের পরদিনই তিস্তা নদীর ওপর নির্মিত মওলানা ভাসানী সেতুর প্রায় ৩০০ মিটার বৈদ্যুতিক ক্যাবল চুরি হয়েছে। এতে ওই অংশে বাতি নিভে যাওয়ায় সন্ধ্যা নামতেই অন্ধকারে ঢেকে যাচ্ছে সেতুটি। এই পরিস্থিতিতে উদ্বোধনের মাত্র পাঁচ দিনের মাথায় বহুল প্রতীক্ষিত সেতুতে দুটি আলাদা দুর্ঘটনা ঘটেছে। এর মধ্যে একজন নিহত ও দুজন আহত হয়েছেন। দুর্ঘটনাগুলো ঘটেছে সন্ধ্যার পর।

সবশেষ রোববার (২৪ আগস্ট) রাত ১১টার দিকে সেতুর উত্তর প্রান্তে মোটরসাইকেল ও ব্যাটারিচালিত অটোভ্যানের মুখোমুখি সংঘর্ষে গুরুতর আহত হন দুই মোটরসাইকেল আরোহী। এর আগে শুক্রবার মোটরসাইকেলের ধাক্কায় খদেজা বেগম (৮০) নামের এক বৃদ্ধা প্রাণ হারান।

রোববার রাতে আহতরা হলেন— হাদিয়া জামান ও মোকছেদুল ইসলাম। তারা দু’জনেই সুন্দরগঞ্জ উপজেলার ১৪ চন্ডীপুর ইউনিয়নের দক্ষিণ সীচা গ্রামের বাসিন্দা। বর্তমানে গাইবান্ধা সদর হাসপাতালে চিকিৎসাধীন।

স্থানীয়দের ভাষ্য, দ্রুতগতিতে মোটরসাইকেল চালিয়ে সেতু পার হচ্ছিলেন দুই যুবক। হঠাৎ একটি ব্যাটারিচালিত অটোভ্যানের সঙ্গে সংঘর্ষে দুজনই ছিটকে পড়ে গুরুতর আহত হন। এতে মোটরসাইকেলের সামনের অংশ ও অটোভ্যান মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়। পরে স্থানীয়রা আহতদের উদ্ধার করে প্রথমে উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সে এবং পরে জেলা হাসপাতালে ভর্তি করেন। এ অবস্থায় সেতু উদ্বোধনের পর থেকেই বেপরোয়া গতিতে মোটরসাইকেল চলাচল ও আলোবিহীন সেতু নিয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন এলাকাবাসী।

স্থানীয়দের অভিযোগ, সেতুটি চালুর পর থেকে দিন-রাতই বেপরোয়া মোটরসাইকেল চলাচল করছে। পাশাপাশি আলো না থাকায় ঝুঁকি আরও বাড়ছে। এক মোটরসাইকেলে দুই থেকে চারজন পর্যন্ত আরোহী ওঠে সেতু পার হচ্ছেন বলে অভিযোগ রয়েছে। দুর্ঘটনা রোধে সচেতনতার পাশাপাশি পুলিশের নজরদারি বাড়ানোর দাবি তুলেছেন এলাকাবাসী।

সুন্দরগঞ্জ থানার ওসি আবদুল হাকিম আজাদ জানান, ব্যাটারিচালিত অটোভ্যান ও মোটরসাইকেলের সংঘর্ষে কয়েকজন আহত হয়েছেন। বেপরোয়া গতি ও চালকের অসাবধানতাই দুর্ঘটনার মূল কারণ। এছাড়া সেতুতে আলো না থাকাও ঝুঁকির অন্যতম কারণ।

তিনি আরও জানান, সেতুর নিরাপত্তা বজায় রাখতে পর্যাপ্ত পুলিশ সদস্য মোতায়েন করা হয়েছে। শিগগিরই একটি অস্থায়ী পুলিশ ক্যাম্প স্থাপন করা হবে এবং স্থায়ী ক্যাম্পের জন্য আবেদন করা হয়েছে। খুব শিগগিরই অনুমোদন মিলবে বলে আশা করা হচ্ছে।

এর আগে গত বুধবার স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় মন্ত্রণালয় এবং যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা আসিফ মাহমুদ সজীব ভূঁইয়া সেতুটির উদ্বোধন করেন। কিন্তু উদ্বোধনের মাত্র একদিন পরই প্রায় ৩০০ মিটার বৈদ্যুতিক ক্যাবল চুরি হয়, ফলে সন্ধ্যার পর থেকে অন্ধকার নেমে আসে। এরপর শুক্রবার সেতুর সংযোগ সড়কে এক বৃদ্ধা নিহত হন এবং পাঁচ দিনের মাথায় আবারো সংঘর্ষে দুজন আহত হলেন।