অবশেষে দীর্ঘ অপেক্ষার অবসান হতে যাচ্ছে বিএনপির নেতা-কর্মী ও সমর্থকদের। শিগগিরই দেশে ফিরছেন দলের কান্ডারি ও জনপ্রিয় নেতা তারেক রহমান। সম্প্রতি নেতা-কর্মীদের ঐক্যবদ্ধ থাকার আহ্বান জানিয়ে বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান বলেন, ‘শিগগিরই আপনাদের সঙ্গে সরাসরি দেখা হবে। মানুষের আস্থা অর্জনের মাধ্যমে আমরা দেশকে এগিয়ে নিয়ে যাব। আর এজন্য আমাদের ঐক্যবদ্ধ থাকতে হবে।’

এর আগে বিএনপির মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর বলেন, দেশের মানুষ দুটি বিষয়ে অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছে। একটি হলো আগামী জাতীয় সংসদ নির্বাচন, আরেকটি তারেক রহমানের দেশে ফেরা। তিনি আশা প্রকাশ করেন, শিগগিরই দেশে ফিরবেন তারেক রহমান।

দলটির জাতীয় স্থায়ী কমিটির সদস্য অধ্যাপক ডা. এ জেড এম জাহিদ হোসেনও জানান, কয়েক সপ্তাহের মধ্যেই এবং জাতীয় নির্বাচনের অনেক আগেই দেশে ফিরবেন দলের ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান। দেশে থেকেই তিনি আগামী নির্বাচনে দলকে নেতৃত্ব দেবেন।

তারেক রহমানের প্রত্যাবর্তনকে কেন্দ্র করে দলীয় পর্যায়ে নানা প্রস্তুতি নেওয়া হচ্ছে। যদিও সুনির্দিষ্ট তারিখ এখনও নির্ধারিত হয়নি, তবে ঢাকায় বিএনপির নেতারা বলছেন, খুব শিগগিরই দেশে ফিরছেন তিনি। ধারণা করা হচ্ছে, জাতীয় নির্বাচনের তফসিল ঘোষণার সঙ্গে সঙ্গেই অথবা অক্টোবরের শেষ কিংবা নভেম্বরের প্রথমার্ধে তারেক রহমান দেশে ফিরতে পারেন।

দলীয় সূত্র জানায়, তারেক রহমানের দেশে ফেরার পর তাঁর নিরাপত্তা, বাসভবন, রাজনৈতিক কার্যালয়সহ সব বিষয়ে বিশেষ প্রস্তুতি নেওয়া হচ্ছে। তাঁকে গণ-অভ্যর্থনা জানাতে বিমানবন্দর ও ঢাকায় বড় সমাবেশের পরিকল্পনা করছে বিএনপি।

এরই মধ্যে গুলশান-২ অ্যাভিনিউয়ের ১৯৬ নম্বর বাড়িতে তাঁর থাকার প্রস্তুতি শুরু হয়েছে। বাড়িটির সংস্কারকাজ চলছে। উল্লেখ্য, ২০০৭ সালের ৭ মার্চ তৎকালীন তত্ত্বাবধায়ক সরকারের আমলে গ্রেপ্তারের পর জামিনে মুক্তি পেয়ে ২০০৮ সালে চিকিৎসার জন্য লন্ডনে যান তারেক রহমান। দীর্ঘ প্রায় ১৭ বছর ধরে তিনি সেখানে অবস্থান করছেন।

২০১৮ সালে বেগম খালেদা জিয়া কারাগারে যাওয়ার পর থেকেই ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান হিসেবে দলের দায়িত্ব পালন করছেন তিনি। ২০২৪ সালের আগস্টে আওয়ামী লীগ সরকারের পতনের পর তাঁর বিরুদ্ধে দায়ের হওয়া প্রায় সব মামলা থেকে অব্যাহতি মেলে। অন্তর্বর্তী সরকারের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, তারেক রহমানের দেশে ফেরা নিয়ে এখন আর কোনো আইনি বাধা নেই।

বিএনপির যুগ্ম মহাসচিব শহীদ উদ্দীন চৌধুরী এ্যানি বলেন, দলের ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান শিগগিরই দেশে ফিরবেন। তাঁর আগমনের প্রস্তুতি শুধু দলের মধ্যে নয়, জাতীয় পর্যায়েও নেওয়া হচ্ছে। তিনি বলেন, ‘তারেক রহমান বীরের বেশে আসবেন ফিরে বাংলাদেশে।’