আফগানিস্তানের বিপক্ষে একমাত্র টেস্টে ভারতীয় ক্রিকেটে দেখা গেল এক বিরল দৃশ্য। দীর্ঘ দেড় দশক পর দেশের মাটিতে অনুষ্ঠিত কোনো টেস্ট ম্যাচে একাদশে জায়গা পাননি রবিচন্দ্রন অশ্বিন ও রবীন্দ্র জাদেজা—দুই অভিজ্ঞ স্পিনারই।
সবশেষ ২০১০ সালে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে নাগপুর টেস্টে ভারতের একাদশে এই দুই স্পিনারের কেউ ছিলেন না। এরপর ঘরের মাঠে টানা ৬৯টি টেস্টে অন্তত একজন হলেও খেলেছেন অশ্বিন বা জাদেজা। সেই ধারার অবসান ঘটল আফগানিস্তানের বিপক্ষে মুল্লানপুর টেস্টে।
অশ্বিন আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ায় দলে নেই। অন্যদিকে জাদেজাকে বিশ্রাম দিয়ে নতুনদের সুযোগ দেওয়ার পথে হাঁটেছে টিম ম্যানেজমেন্ট।
এই ম্যাচে ভারতের হয়ে টেস্ট অভিষেক হয়েছে তরুণ স্পিনার মানব সুথারের। তার সঙ্গে স্পিন বিভাগে আছেন কুলদীপ যাদব ও ওয়াশিংটন সুন্দর। তরুণ প্রতিভাদের যাচাই-বাছাইয়ের লক্ষ্যেই এমন সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে বলে মনে করছেন ক্রিকেট বিশ্লেষকরা।
কোচ গৌতম গম্ভীরের অধীনে ভারতীয় দল বর্তমানে ভবিষ্যৎ পরিকল্পনার অংশ হিসেবে নতুন ক্রিকেটারদের আন্তর্জাতিক পর্যায়ে সুযোগ করে দিচ্ছে। যেহেতু এই ম্যাচটি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ নয়, তাই পরীক্ষামূলক দল সাজানোর সুযোগ পেয়েছে ভারত।
বর্তমানে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট তালিকায় ষষ্ঠ স্থানে রয়েছে ভারত। ফাইনালের লড়াইয়ে টিকে থাকতে শুভমান গিলের নেতৃত্বাধীন দলটির সামনে এখনও বেশ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ টেস্ট ম্যাচ অপেক্ষা করছে।
